鎌倉市内には火葬場は無く、市民の火葬は近郊の横浜市南部斎場（横浜市金沢区）や藤沢聖苑（藤沢市）などで行われます。お通夜・告別式・葬儀式といった式は、遺族の自宅の近場にある葬儀ホールを使用する例が多く、式の段取りから火葬場の手配まで、葬儀全体を葬祭業者に一任することが多いと云えます。近年は低価格で、大々的には葬儀をあげない家族葬が、鎌倉でも増えてきています。鎌倉市に本店・支店のある葬儀会社は、高橋葬儀社、石野エンディング・セレモニー、坂田葬儀社、中島葬儀社、極楽寺葬儀社、白典社、角喜、鎌倉會館葬儀社、ときわ葬儀社などといった企業があります。
鎌倉市は神奈川県の南東に突き出す三浦半島の付け根の西部に位置します。かつて鎌倉幕府が置かれたことで知られるように、歴史のある街です。源頼朝が同地に幕府を開き、鎌倉街道をつくり、海に面しているので貿易が行われ、鎌倉五山（建長寺、円覚寺、寿福寺、浄智寺、浄妙寺）も置かれるなど、政治・産業・宗教・文化の中心地として栄えました。政権の座が鎌倉から離れるても、鎌倉府が置かれて関東地方統治の拠点になり、北条氏が力を持ちました。北条氏が滅亡すると、徳川家康の傘下に入ります。鎌倉時代からの街が連綿と現代に受け継がれているというよりは、歴史的に断絶があるというのが実情です。
近現代に鎌倉の街が発展を遂げたのは、鉄道の開通がきっかけです。横須賀が軍港として重要な年になったため、東京と横須賀を結ぶ横須賀線が開通しました。横須賀線は鎌倉を経由するので、結果的に鎌倉の発展にもつながったのです。華族や政界・財界の有力者が別荘を築いたり、海岸が海水浴場として脚光を浴び、観光地として栄え始めました。由比ヶ浜、材木座海岸、鶴岡八幡宮、高徳院（鎌倉の大仏）など自然や史跡による観光資源にめぐまれ、多くの観光客を集めます。近年は北鎌倉も古い町並みとしてクローズアップされています。
歴史的に由緒のある街であることや、海と山などの豊かで静謐な自然に恵まれることから、富裕層や文化人が別荘をかまえたり、移住してきたりしました。松竹の大船撮影所ができると、芸能人の移住も増えました。大船駅の周辺は比較的新興の住宅地で、横浜や東京へ通勤・通学する人々が移り住むようになりました。大船駅から江ノ島まで湘南モノレールが通っています。鎌倉－藤沢間を走る鉄道・江ノ電（えのでん）は、小型の車両が海岸沿いや街中を通るなど風情があり、地元住民や観光客から愛されています。